马营河上游名为白石崖河,中游名为马营河,下游名为山丹河。白石崖河发源于祁连山冷龙岭北麓,从源头向北至白石崖口出山。出山后流经大马营滩,至双泉村一带泉水出露汇成马营河,马营河至高庙南 1.5 千米处纳霍城河,沿途补入大黄山泉水,至山丹焦化厂东南与寺沟河汇合,至山丹城以西,称为山丹河。山丹河向西流入南草湖、西草湖,至东乐纳童子坝河,至民乐新天镇太平堡纳九龙江,至甘州区三闸镇庚名村汇入黑河,全长 192 千米。
马营河纵贯山丹县全境,上游毗邻焉支山省级森林公园。在马营至李桥一段,两岸山杨枝繁叶茂,或成片、或成行、或三五株聚集,随地形自然分布。清晨和傍晚,在袅袅炊烟或薄雾笼罩下,绿树、村庄、田畴若隐若现,呈现出一幅优美和谐的田园画卷,这一段也成为众多摄影爱好者的天堂。位于马营河下游的山丹南湖植物园,集自然景观与历史人文景观于一体,园内有发塔寺、常青苑、转轮亭、昭文堂等建筑,栽植圆柏、云杉等各类景观树,绿树成荫,碧草如茵,繁花似锦,湖水清澈,空气清新,是观光旅游、放松休闲的好去处。祁家店水库位于马营河(山丹河)下游,依托水库形成的祁家店水库湿地水生态环境不断改善,湿地沼泽面积持续增加,吸引了越来越多的鸟类在此栖息。每年开春和秋末冬初,都有白鹭、黑鹳、天鹅、赤麻鸭、黄鸭等多种野生候鸟在此停留,祁家店水库湿地成为候鸟迁徙路上的“驿站”。
图文来源:《张掖(中国国家人文地理)》