西大河发源于祁连山冷龙岭脑儿墩，古称“大河坝”，藏语称为“巴玛敦当”，意为千朵莲花。其支流有平羌沟、红沙河、娃娃山河、大横沟等。西大河属石羊河流域，流经山丹马场，在下游汇流处建有西大河水库，西大河在张掖境内全长约 34.8 千米。
西大河水库又称“鸾鸟湖”。传说，汉代军士在此设障筑城，因周边山形似鸾鸟展翅，将山命名为鸾鸟山，山下所筑之城便称“鸾鸟城”。地处高原的鸾鸟湖宛如明镜，雪峰倒映，云影盘桓。湖畔，风吹草低、骏马奔驰。初夏时节，大量鸟类在此栖息、觅食。
西大河水库下游是长逾 20 余千米的窟窿峡风景区，该景区因河床分布暗洞和地下潜流而得名。这里崇山峻岭，林木葱茏，峡谷幽邃，流水潺潺。峡壁岩石形态各异、巧夺天工，有剑门关、鳄鱼潭、骆驼峰、神仙窟、镇河石、恐龙观山等景点。夏日满山青松翠柏，奇花异卉，草绿林密，幽静可人，是旅游避暑的理想去处。
图文来源：《张掖（中国国家人文地理）》
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